Organisation

Le CNES a la charge du développement et de l'intégration de l'horloge PHARAO, qui est la principale contribution française à ACES (Atomic Clock ensemble in Space), qui est un projet ESA. Dans ACES, PHARAO est couplé avec un maser actif, SHM, fourni par la Suisse. Les deux horloges sont complétées par un lien micro ondes (MWL), instrument de transfert de temps d'une précision inégalée.

Les laboratoires français ou internationaux impliqués dans PHARAO sont :

• Le Laboratoire Kastler-Brossel (LKB) attaché à l'Ecole Normale Supérieure
• Le Laboratoire des Systèmes de Référence Temps et Espace (LNE/SYRTE)
• Le Bureau International des Poids et Mesures (BIPM)

PHARAO/ACES devrait provoquer une large coopération scientifique internationale en permettant à n'importe quel laboratoire équipé d'un terminal sol MWL de comparer sa référence de temps et de fréquence à ceux de PHARAO.